宮様の隠し湯

　前回、「オフィーリア」シリーズの続きとしてボディコン女の話を書いてしまったので一週間あいだが空いてしまったが、久しぶりに温泉に出掛けてのんびりと湯につかって来た。

　ゆっくり出来たが認知症の母親を連れてのこと、(浴場での自分の脱衣籠はかろうじて判るらしいが)女湯から一人出て来ると部屋がどこにあるか迷ってしまうため、大浴場に連れて行った場合はぼくが入り口のところで控えて待っていた。〔カミさんは、世話するのがイヤなのだろう、表向き温泉は嫌いだと公言してはばからず、一緒に行こうとしない。〕
　だから部屋付き露天風呂がある宿をとるのが常で、週末利用のこともあって、ひどく割高になってしまう。これが悔しい。
　今回は、部屋付き露天風呂の設備など無い、とっても鄙びた質素な山の中の温泉宿だった。

　実家から車で30分もかからないという、灯台下暗しのような、生まれて初めて泊まる、地元の温泉場。
　小学生のころからハイキングやキャンプに出掛けている勝手知ったる場所なのに、「日帰りの湯」も利用したことがなかったなんて、実になんとも迂闊だったね^^。
　それというのも、温泉の湯質はかなりいい。
　驚きあきれるほど湯質のレベルが高い温泉だ。
　いまや“温泉学”のエキスパートを自認しているこの身この肌に、ぐぐっと迫ってくるほどだった。
　“温泉学”については、父親がぼくの師匠であることに変わりない。経験量ではぼくの三倍以上は現場をまわって学んでいる人だ。いまだに教えられることばかり。
　その父親も“まさか!”と今更ながらに驚いていた。
　北海道から鹿児島までの温泉話ならぼくもついて行ける。ところがその先の屋久島、沖縄の温泉の話となると未体験。ぼくにはお手上げだ。親父は外国でも「温泉場」を歩いている。すべて行ったことのない所だ。

　しかしながらその彼にしても、こんな近場にこんなに優れた温泉があることは知らなかったのだろう。
　一度目の湯から部屋に戻ってきたとき(ぼくは母の介添えのため10分で上がって来たが)、ぼくらは顔を見合わせて、“いいねぇ、実にいい。最高の湯だ”と微笑み合ったのである。

　日本全国に、“美肌の湯”ないし“美人の湯”と称される温泉がある。
　言い伝えはさまざまあれども、その「定義」というのは存在しない。「弱アルカリ性」の湯であることはほとんどの場合に確かでも、100％そうだとは言えない。
　
　脱衣場の壁に貼ってる「温泉分析表」(効能書きを含む)をじっくりと読んでいただきたい。
　できれば暗記するかメモしていただきたい。
　たとえば、今回の温泉は「ナトリウム、硫酸塩・炭酸水素塩温泉」だ。「pH値」は7.2。効能として「切り傷、火傷、慢性皮膚病、アトピー」に効く「美肌の湯」とある。

　これくらいは覚えられよう。
　
　「美肌の湯」は「弱アルカリ性」の湯である。
　肌の脂(皮脂)を溶かして角質層を軟化させるために、入っていると肌がすべすべしてくるのが分かる。
　テレビの旅もの番組では、“ああ気持ちがいい! どう、このすべすべ感。なんだか美人になっていくみたい”と芸能人リポーターが顔をぬぐうシーンが必ず出て来る。
　アルカリ度が高いことで有名なのは白馬八方温泉(長野)で、ここのpH値は11以上もある。信じがたい。
　そのむかしぼくらは学校では「pH」を「ペーハー」と教えられた。
　ところがその後、「ピーエイチ」に統一された(らしい)。文部省(現・文科省)の理科の会議では資料文中の「pH」は「ピーエイチ」と読み上げられ、それは英語と独逸語の発音の違いでは済まされぬ問題だった。「ペーハー」と言う奴は理科知らずの馬鹿と笑われるために、ぼくらは必死になって教科審議官の前で「ピーエイチ」云々と言うのが常だった。変ですよねぇ、逆のような気がしません?  でも最近、なんだかまた「ペーハー」に戻っているような。気のせいでしょうか。間違った言い方がたまたまテレビで放映されたのか、「ペーハー」と得意げに発音している人がいましたよ。
　理科の先生がいらしゃるならぜひとも確認したいところだ。現在、学校現場では「ペーハー」なのか「ピーエイチ」なのか?　文科省は「ピーエイチ」と指導しているはず。
  (これを読んでいる)大体の人が高校までは「ペーハー」 、理系の専門大学以降は「ピーエイチ」だと思う。現在、大学生の若い読者ならずっと「ピーエイチ」かなぁ?

　ピーエイチ「7」を超えると「アルカリ性」になる。
　「pH7.2」なんて、弱アルカリのうちにもはいらないくらいだ。でもほどよいスベスベ感があった。東京都の水道水の基準pHは《5.8～8.6》なんだぜ。ここまでの幅の大きさが、なんで許されるのか、ぼくには理解できない。いい加減すぎやしませんか?

  ぼくが言いたかったのはこういうことだ。
　“美肌の湯”のスベスベ感は「アルカリ性」がもたらすものだというのは正解かも知れないが、pH値の大きさがすべてではないということ。
　日本酒だってそう。日本酒度の高い辛口の酒がうまい酒・いい酒とは限らない。ほとんど、例外なく(?)、そうじゃない?。

　アルカリ度が強すぎると、(入っているときは“うなぎの湯”のごとくヌルヌルでも)湯上り後に肌がカサカサになる場合が多い。スベスベ、ヌルヌルには逆に要注意なのだ。

　温泉では、「温泉学」徒は“かけ湯”はしない。これ、常識デス。
　銭湯とおんなじで、ザブザブかけ湯してから(シャワーを浴びて)上がる人がいる。これじゃなんのために温泉に来たのか分からない。
　だって他に一杯人が入っていて汚いじゃない? なんて発想があるとしたら、そもそも温泉に来る必要などないのだ。な～んか取り違えていませんか、だ。
　そうした方ほど、温泉に来たからと何度も入浴しようとする。
　これも「誤解」の最たることね^^。
　宿にチェックインして、夕方、夜、明け方、朝食後と、たとえば四回入浴しても、温泉の効果には変わりはない。一日のうちの回数など関係ない。むしろ逆に「湯疲れ」して、眠気や疲労感・微熱感・食欲不振を起しかねない。逆効果につながるケースが多いことを肝に銘じるべきだ。
　「温泉学」徒は、そんなことは決してしない。
　湯治の環境にいかに近づけられるか、それが問題なのだ。ゆっくりのんびり、いかに数日間すごせるか。
　江戸の頃から温泉に出かけるというのはそういうことだった。温泉客はせかせかしていない。着いた日は一度、しかもザブンして即上がるという入り方から始まっていた。二日目で二回程度。最低でも四・五日は同じ宿にいてゴロゴロしていたのだ。

　スパ・リゾート感覚で温泉場に行くなら、「日帰り」でいい。
　一回入って、その場で食事して数時間くつろぎ、それから帰ってくればそれでも充分に温泉効果はある。沸かし湯でなくホンモノの温泉ならね^^。
　温泉の基本は、あくまで、心の湯なのだから。

　おっと忘れるところだった。
　そこの温泉宿は・・・ここだからバラしてしまおう。
　総裁選挙戦の渦中の人物・麻生太郎氏の義理の弟、寛仁親王(トモさん)の“隠し湯”なのだ。ヒゲの殿下ね。トモヒトさんなんだけど、意外に正確にそう呼べる人が少ない。ノリヒトなんて呼んでしまう。憲仁(のりひと)は故・高円宮さん。
　体調が思わしくないトモさんは、もう頻繁には来られなくなったものの、この湯を愛している。ホントは長期的に保養で滞在していただきたいと思う。皮膚病関係じゃ仕方ないか。
　宿自慢の「黒鶏」の卵料理を食べていりゃ、元気になるさ。これの温泉卵が実に美味しい。
　東京で、帰京の翌日に手渡せる環境にある読者の方々、手を挙げてみて。ぜひとも連絡してちょうだい。
　宿名物の土産物1ダースの箱入り卵(温泉)、今度買って来ますよ。旨さを堪能するには一人最低２個は食わなきゃね。
　実はここの女将の実家の酒も美味い。
　“どぶろく”が特にいける。これは子供の頃から飲んでいるので判る^^;。まったく無名の日本酒だけど、空気・水・米のどれをとっても最上質なんだから、味は推して知るべしだ、なんて地元に甘い奴なんだろう(笑)。

　宿のお土産物コーナーには、写真のような、こんな素敵な三本セットが用意されていた。どうですか? 　山奥の温泉場にしてはお洒落な日本酒セットでしょ?
   なんで買って帰って来ないのだ!! とお叱りを受けそう。ゴメンナサイねぇ。どこに行っても、ぼくはお土産物は一切買って帰りません。悪しからず。


　ところで皆さん、ご覧になりましたか?
　ＮＨＫ『SONGS』の「高橋真梨子特集/ニューヨーク・スペシャル」。
　彼女の大ファンとしては、本当はここに長いブログ記事を書かねばならないと思ってマス。その義務がある。いままでがそうでした、デショ?　
　それを期待して読みに来ていらっしゃる方々も多いと思う。なんとも情けない、裏切り男のターナーです。ゴメンナサイ。
  重ねて、お詫びいたします^^;。
　次回、少し触れましょうかねぇ、高橋真梨子のこと。
　
　そんなぼくが暇にまかせて(?)、ついに畠山美由紀のベストＣＤをつくってしまいました。
　下拵(ごしら)えに約一ヶ月かかり、これはこの前、何人かに送っている美由紀さんＣＤの大幅改訂ベスト/決定盤になります。
　彼女の代表的な曲をすべてそぎ落とした奇妙な一枚。でもこれが「ベスト」。今はそんな気がしています。
　現在、耳だけを頼りの生活者・Panさんに、高橋真梨子ベスト盤(PartⅢ)と共に、来週アタマに、お見舞いを兼ねて発送いたします。
　だって彼女には前回の美由紀ベスト盤を渡していなかったのだから。当然だよね。でも、追っかけほかの皆様にも発送しますのでご心配なく。
〔ただし、Panさんには、眼を疲れさせるとまずいので少し前のブログで触れているDVDは同梱しません。愛情からよ、悪しからず^^;。〕